به گزارش شبکه اطلاع‌رسانی طلا و ارز و به نقل از گاردین، قیمت گازوئیل در ایالت‌های غرب میانه آمریکا به سطحی بی‌سابقه رسیده است. در سپتامبر، ۴ ایالت از ۵ ایالتی که بیش‌ترین رشد هفتگی قیمت گازوئیل را داشتند، در این منطقه بودند. در ایلینوی، میشیگان، اوهایو و ایندیانا، هر گالن (حدود ۳٫۸ لیتر) بیش از ۳ دلار از سال گذشته گران‌تر است.
اهمیت این خبر فراتر از مزارع آمریکاست. کشاورزان این منطقه تا پایان نوامبر حدود ۲۰ میلیارد بوشل ذرت و سویا، معادل ۵۲۲ میلیون تن، برداشت می‌کنند. گازوئیل سوخت اصلی ماشین‌آلات کشاورزی، کامیون‌ها و زنجیره تأمین فروشگاه‌هاست. بنابراین گرانی آن می‌تواند به هزینه تولید غذا و قیمت کالاها در فصل خرید پایان سال منتقل شود.
از مزرعه تا پالایشگاه
جو همیلتون، کشاورز ذرت و سویا در ۲٬۵۰۰ ایکر از زمین‌های ایندیانا، در فصل برداشت روزانه حدود ۳۰۰ گالن گازوئیل مصرف می‌کند. با حدود ۳۰ روز برداشت، مصرف سوخت او به نزدیک ۹٬۰۰۰ گالن، یعنی بیش از ۳۴ هزار لیتر، می‌رسد. همیلتون می‌گوید: «کشاورزان قیمت‌پذیرند؛ مسئله فقط سوخت نیست، بذر، سموم و تجهیزات هم گران شده است.» قیمت‌پذیر بودن یعنی کشاورز نمی‌تواند هزینه اضافه را به خریدار محصول منتقل کند.
سه عامل اصلی پشت این افزایش قرار دارد: بحران خاورمیانه، آسیب پالایشگاه‌های روسیه و اختلال‌های محلی عرضه. ماه گذشته قطع برق و سیلاب، پالایشگاه اکسون‌موبیل در شهر جولیت ایلینوی را بیش از ۱ هفته متوقف کرد. این توقف بیش از ۸۰ میلیون گالن گازوئیل و بنزین را از بازار خارج کرد. هم‌زمان، اختلاف ۶ ماهه کارگران با شرکت بی‌پی در پالایشگاه وایتینگ ایندیانا نیز قیمت‌ها را بالا برده است.
ذخایر راهبردی در پایین‌ترین سطح ۴۳ سال
کرت لایکینز، مدرس دانشگاه اتربین، می‌گوید غرب میانه پالایشگاه‌های کم‌تری از سواحل آمریکا دارد. به گفته او، مناطق ساحلی در بحران می‌توانند با نفتکش سوخت اضافه وارد کنند، اما غرب میانه چنین امکانی ندارد. نگرانی دیگر او ذخایر راهبردی نفت آمریکاست که اکنون در پایین‌ترین سطح ۴۳ سال اخیر قرار دارد. این ذخایر ظرفیتی ۷۱۴ میلیون بشکه‌ای در غارهای نمکی تگزاس و لوئیزیانا دارد.
لایکینز می‌گوید برداشت ۱۷۲ میلیون بشکه از این ذخایر تاکنون به ثبات نسبی قیمت‌ها کمک کرده است. این حجم تقریباً برابر مصرف ۸ روز کل نفت آمریکاست. او هشدار می‌دهد اگر امکان این برداشت‌ها از میان برود، ثبات قیمت‌ها نیز از دست می‌رود. این نگرانی در آستانه زمستان جدی‌تر است، زیرا تقاضای گازوئیل در این فصل افزایش می‌یابد.
فشار بر بودجه مدارس
اثر گرانی سوخت به مدارس هم رسیده است. در اوهایو حدود ۱۵ هزار اتوبوس عمدتاً گازوئیلی هر روز نزدیک ۸۰۰ هزار دانش‌آموز را جابه‌جا می‌کنند. ناحیه آموزشی کلمبوس سالانه بیش از ۷۰ میلیون دلار هزینه حمل‌ونقل دارد و تغییر در این بخش را در بودجه بعدی محتمل می‌داند. بر پایه یک نظرسنجی ملی، نزدیک ۴۰ درصد نواحی آموزشی مسیرهای اتوبوس را برای کاهش هزینه سوخت ادغام کرده‌اند.
