توصیف کلی
نام اپال برگرفته از واژه ی یونانی (Opalus) به معنی تغییر رنگ می باشد. البته در زبان سانسکریت واژه (Upala) به معنی سنگ قیمتی هم اشاره ای به اپال می کند.
اپال ترکیبی از سیلیس و آب است که به صورت ژله سخت شده در حفره های سنگ های رسوبی یا رگه ای سنگ آتشفشانی یافت می شود.
این گوهر زیبا در طبیعت با رنگ های سفید، زرد، سبز، آبی، نارنجی، قرمز، قرمز گل بهی، صورتی، زیتونی، قهوه ای و سیاه یافت می شود. در بین آن ها رنگ سیاه کمیاب است و دارای ارزش بالایی می باشد، در حالی که رنگ سفید و سبز در بین مردم از محبوبیت بیشتری برخوردار است. اپال دارای پدیده (اپالسنس) بازی رنگ می باشد که خود عامل مهمی درافزایش زیبایی و ارزش اپال می باشد.
معمولاً بین ۳تا ١٠درصد وزن اپال ها را آب تشکیل داده که می تواند مقدار آن تا ۳٠درصد هم برسد. از این بابت توصیه شده است که مواقعی آن را در داخل آب گذاشته تا درخشش رنگی و رطوبتش حفظ شود، در غیر این صورت ترک می خورد. اپال گوهری حساس است در صورت برخورد با عطر، ادکلن و لوازم آرایشی آسیب می بیند؛ همچنین نور آفتاب در مدت طولانی و حرارت اثر تخریب کنندگی بر آن دارند .اسیدها و مواد قلیائی نیز بر قدرت قوس قزحی اپال تأثیر منفی می گذارند. قابل توجه است که برای شستشو و تمیز کردن اپال ها نباید از التراسونیک و بخار شور استفاده کرد.
اپال سنگ ملی استرالیا محسوب می شود و نزدیک به ٩۵درصد اپال های جهان در این کشور تولید می گردد، البته در کشورهای برزیل، مکزیک، آمریکا، چک، اسلوواکی، هندوراس، اتیوپی و گواتمالا هم یافت می شود ولی آنها از لحاط کیفیت قابل قیاس با اوپال های استرالیایی نیستند.
اعتقادات: موجب بالا رفتن بصیرت و تقویت صفت های خوب در مالکش می شود ؛ همچنین مانع از افسردگی رخوت و سستی می گردد. برای معده، روده و ورم معده هم مؤثر است.
اسامی دیگر: سنگ هفت رنگ، اُپالسنت Precious Opal.
